Trabajo nocturno: un proyecto que busca ampliar el alcance de la compensación por nocturnidad
El trabajo nocturno ha sido históricamente reconocido como una modalidad que puede generar impactos específicos en la salud, el descanso y la vida personal de quienes lo realizan. Por esa razón, la normativa uruguaya establece una tutela especial para las personas que desempeñan tareas entre las 22:00 y las 6:00 horas, período considerado legalmente como horario nocturno.
Actualmente, la Ley N.º 19.313 prevé una compensación por nocturnidad equivalente, como mínimo, al 20% del salario básico o su equivalente en reducción horaria. Sin embargo, para acceder a ese beneficio, la persona trabajadora debe desarrollar tareas en horario nocturno por más de cinco horas consecutivas dentro de una misma jornada laboral.
En este contexto, se encuentra en análisis un proyecto de ley que propone modificar este criterio y eliminar la exigencia de las cinco horas consecutivas. El objetivo es que la compensación alcance también a quienes realizan una, dos, tres o cuatro horas de trabajo nocturno, mediante un pago proporcional al tiempo efectivamente trabajado dentro de ese horario.
La iniciativa parte de una premisa clara: si el trabajo nocturno implica una condición especial, esa condición debería ser reconocida independientemente de la cantidad de horas realizadas. De aprobarse, el cambio permitiría ampliar el alcance de la compensación y corregir situaciones en las que trabajadores que realizan tareas dentro del horario nocturno quedan excluidos del beneficio por no alcanzar el mínimo establecido actualmente.
Para las empresas, el proyecto representa un tema a seguir de cerca. Su eventual aprobación podría implicar la necesidad de revisar esquemas de turnos, sistemas de liquidación de haberes, registros horarios y criterios de compensación aplicables a trabajadores que desempeñan tareas parcial o totalmente dentro del horario nocturno.
Más allá del impacto económico, la discusión también abre una conversación más amplia sobre la gestión del tiempo de trabajo, el bienestar laboral y la adecuación de las prácticas empresariales a nuevas expectativas regulatorias. En sectores con operación extendida, guardias, servicios, atención al público, logística, salud, seguridad, industria o tecnología, la nocturnidad no siempre se presenta en jornadas completas, sino muchas veces en franjas parciales que hoy pueden no quedar comprendidas por la compensación vigente.
Este proyecto refleja una tendencia cada vez más presente en la agenda laboral: avanzar hacia marcos normativos que contemplen con mayor precisión las condiciones reales en las que se desarrolla el trabajo. En ese sentido, anticiparse, revisar procesos internos y contar con información clara será clave para que las organizaciones puedan adaptarse de forma ordenada ante eventuales cambios.
El tratamiento parlamentario de esta iniciativa deberá seguirse con atención, ya que podría modificar un aspecto relevante del régimen de trabajo nocturno en Uruguay y generar nuevas obligaciones para los empleadores.
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